la Historia de APEN
La historia de la Alianza Pro
Evangelización del Niño®esencialmente es
la historia de la respuesta de un hombre ante una necesidad. Ese hombre,
Rev. Jesse Irvin Overholtzer, nació en California en 1877. Después de casi una
década de vivir en pecado desenfrenado, entró a la universidad y confió en el Señor
Jesucristo como su Salvador. Más tarde él frecuentemente comentó que si alguien
le hubiera guiado a Cristo como niño de 12 años o aún menos, seguramente
hubiera recibido a Cristo y hubiera nacido de nuevo. Él dijo, “Que tan
gustosamente me hubiera venido a Cristo años antes si alguien me hubiera
mostrado el camino.”
Al escudriñar uno
de los 24 volúmenes de los sermones de C. H. Spurgeon, el Sr. Overholtzer
descubrió la declaración: “Un niño de cinco años, si es instruido
apropiadamente, puede creer tan verdaderamente y ser regenerado como un
adulto.” Su reacción inmediata fue una de incredulidad. Al continuar
considerando esa declaración, se dió cuenta que si esto fuera cierto, un gran
campo de oportunidad estaba por delante—un campo en donde pocos, si aún algunos,
Cristianos estaban obrando. Por medio de un experimento de guiar a dos niñas a
Cristo, el Sr. Overholtzer fue mostrado por Dios que los niños
pequeños—verdaderamente pueden ser regenerados.
Muchos líderes
Cristianos ofrecieron estímulo al Sr. Overholtzer en esos primeros días,
incluyendo tales hermanos como el Dr. Paul W. Rood, Dr. H. A. Ironside y Dr.
Charles G. Trumbull. Algunos hermanos y hermanas en sus clases Bíblicas
concordaron en ayudar a sostener estudiantes de institutos bíblicos para que enseñen
clases bíblicas del hogar a los niños (hoy día llamado Club de Buenas Nuevas®). El Señor
continuó aumentando la carga en su corazón en cuanto a la necesidad tremenda.
El Sr. Overholtzer
se involucró más y más en el evangelismo de niños hasta que, a mediados de los
años 1930, el Señor comenzó a hablarle en cuanto iniciar en este ministerio de
tal manera que eventualmente involucraría a los niños de todo el mundo. Al
principio se estremeció del llamado e intentó quitarlo de su mente. Pero el
Señor continuaba cargando tanto su corazón que por fin en agonía de alma dijo
al Señor que si verdaderamente estaba en serio, deseaba del Señor dos cosas.
Primero, pidió que el Señor renovara el llamado original al evangelismo de los
niños. En segundo lugar, pidió que el Señor le mostrara de la Palabra en manera
inconfundible que los niños pueden nacer de nuevo. Dios concedió estas dos
peticiones en manera tan notable que el Sr. Overholtzer ya no pudo rehusar.
Como resultado, La Alianza Pro
Evangelización del Niño®(Child Evangelism
Fellowship®) fue incorporada
oficialmente en mayo del 1937. Desde ese tiempo, el ministerio de APEN® ha crecido a casi todo el mundo. Millones de
niños han oído el evangelio por medio de la obra de APEN, y miles han puesto su
fe en Jesucristo como Salvador y Señor. El Sr. Overholtzer continuó proveyendo
liderazgo e inspiración dentro de la organización hasta su llamado a la gloria
el 5 de agosto de 1955. Desde ese tiempo el liderazgo de APEN a pasado a manos de otros hermanos dedicados
quienes con la misma carga y visión continúan dirigiendo la organización con un
constante crecimiento.
.jpg)
¿Qué es la Alianza Pro Evangelización del Niño?
Es una hermandad de cristianos dedicados a la tarea de ganar a los niños
para Cristo. APEN (CEF® en inglés) es un ministerio internacional de fe basado en la Biblia.
Su sede internacional se encuentra en el área metropolitana de St. Louis en
Warrenton, Missouri, EUA.
• ¿Cuándo
y cómo se estableció APEN?
La organización fue fundada por el Rev. J. Irvin Overholtzer, un pastor con
una profunda carga de Dios por los niños necesitados de un Salvador. Él comenzó
clases biblícas en 1923 con el deseo de darles a los niños la oportunidad de
ser liberados de la culpa de sus pecados. APEN fue incorporada corno una
organización por el Rev. Overholtzer en Chicago, Illinois en 1937 y desde
entonces ha llegado a ser un ministerio mundial.
• ¿Cuál es el propósito de APEN?
Es evangelizar a los niños con el evangelio del Señor Jesucristo y
establecerles (discipularles) en la Palabra de Dios y en una iglesia bíblica local para su vida
cristiana.
• ¿Cuán extenso es el alcance de APEN?
Actualmente, existen ministerios organizados de APEN en cada estado de los
Estados Unidos, en cada, provincia de Canadá y en más de 195 países alrededor
del mundo. En los EUA y Canadá hay 900 obreros a tiempo completo.
Internacionalmente, APEN tiene 200 misioneros y más de 1,400 obreros
nacionales. Cada año se alcanzan más de tres millones de niños con el evangelio
de Cristo a través de los ministerios de APEN.
•¿Cómo se sostiene APEN?
Como ministerio de fe, los obreros de APEN
dependen de Dios para suplir sus necesidades a través de las iglesias e
individuos. La política financiera de APEN sostiene: “Pídale a Dios e informe a
Su pueblo".
¿Cuáles son los ministeios de APENpara los niños?
El ministerio principal de alcance a los niños es el Club de Buenas Nuevas®
o Clase Bíblica del Hogar, que es una clase bíblica en la comunidad para
niños de 5 a 12 años. Usualmente, estas clases las enseñan voluntarios que
asisten a los entrenamientos locales de APEN para instrucción, ánimo e
inspiración. Otros ministerios para niños son: Clubes de 5‑Días®,
Clubes estacionales, ferias y ministerios al aire libre, campamentos y Tele Niño®.
¿Qué tipos de entrenamiento ofrece APEN?
El Children’s Ministries Institute®
(CMI) o Instituto para Ministerios con Niños provee una base completa y educación continua para los
que están involucrados en cualquier nivel del ministerio con niños. Se da
instrucción práctica para ministrar directamente a los niños, entrenar adultos
para enseñar a los niños y administrar el trabajo con los niños. El curriculo
único está estructurado en módulos de una y dos semanas por un total de doce
semanas, dando la oportunidad a muchas personas de asistir al CMI para estudios
concentrados de corto plazo. El campus central del CMI está localizado en la
sede internacional y ofrece centros de extensión alrededor del mundo.
• Enseñando con Éxito a la Niñez™
(ECEN™)
Nivel 1: Un curso innovador de 48 horas, diseñado para equipar a
miembros de iglesias locales con un sistema práctico para la evangelización y
enseñanza de los niños de hoy. Basado en principios espirituales y educativos,
el curso provee métodos y procedimientos prácticos para guiar a los niños a
Cristo y comenzar immediatamente un ministerio donde ellos viven.
Nivel 2: Este curso de 48 horas ha sido diseñado para ayudarle a
discipular al niño cristiano. Se dan enseñanzas sobre cómo guiar al niño un
proceso sistemático de crecimiento cristiano en el contexto del hogar, la
familia de la iglesia y el vecindario.
• Clases Locales de Entrenamiento para Maestros: Entrenamiento sucesivo y
práctico en lugares convenientes para aquellos que están involucrados en el
evangelismo y discipulado de los niños.
¿Qué materiales están
disponibles para los maestros a través de APEN?
• Literatura: CEF Press provee una amplia variedad de lecciones bíblicas
visualizadas, cantos e historias misioneras, así como tratados (folletos), ayudas vitales de calidad para el ministerio con los niños.
• Evangelizing Today’s Child®
es una revista bimensual, conocida internacionalmente, hecha para obreros con
niños, maestros y padres. Esta revista práctica está llena de ideas, inspiración,
páginas reproducibles y lecciones a todo color. En Español la revista se titula
Ninez y es publicada en Argentina.
